Hoy 24 de octubre, Rotary International celebra el “Día mundial de la Poliomelitis su lema: “END POLIO NOW”.
Rotary International inició su campaña pongamos fin a la Poliomelítis, el 29 de septiembre de 1979, voluntarios administraron las gotas de la vacuna antipolio a un grupo de niños en un centro de salud de Guadalupe Viejo en Makati (Filipinas). El evento, celebrado en el área metropolitana de Manila, fue organizado por rotarios y a él asistieron delegados del Ministerio de Salud de Filipinas.
El éxito de este proyecto sentó las bases de un programa que se convertiría en la prioridad principal de Rotary International. Nuestra organización emprendió PolioPlus en 1985 y en 1988 fue uno de los miembros fundadores de la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Polio. Gracias al compromiso y la labor que Rotary y sus colaboradores han realizado por décadas, se han vacunando más de 3.000 millones de niños.
En nuestro país la poliomielitis está cumpliendo 50 años erradicada, el último caso se declaró en 1975, siendo el tercer país en el mundo en declarar esta enfermedad como eliminada. Esto debido a una exhaustiva campaña de vacunación que comenzó en 1961, tras un fatal brote de la enfermedad en el período entre agosto de 1969 y agosto de 1970, notificando 205 casos y 54 fallecidos.
Sin embargo, los rotarios de todo el mundo incluyendo los socios del Rotary Club de Quilpué, siguen luchando para erradicar definitivamente la Poliomelítis, realizando campañas, actividades y aportes para apoyar con recursos a los equipos de voluntarios de rotarios que van puerta a puerta en las ciudades, comunidades y barrios en, Pakistán, Afganistán, y reforzar la respuesta a los brotes de poliovirus variante en entornos frágiles de África y Asia.
Los rotarios han contribuido más de USD 2.100 millones de dólares y un sinfín de horas de trabajo voluntario para proteger a más de 3.000 millones de niños en 122 países contra esta enfermedad paralizante. Las campañas de promoción de Rotary han desempeñado un papel fundamental en las decisiones de los gobiernos del mundo para contribuir más de USD 10.000 millones a esta causa.
Una batalla que continúa: Si nuestra labor se detuviera hoy, dentro de 10 años la polio podría ocasionar parálisis aproximadamente a 200.000 niños cada año.
Todos podemos ayudar a poner fin a la erradicación definitiva de esta grave enfermedad, donando una vacuna equivalente a la suma de 1,75 dólares, vale decir $1.750, pesos incluye confección, traslado y logística. Pueden acercarte a un club rotario, o realizar directamente tu donación en la página de Rotary Internacional; www.rotary.org.
Los niños de Afganistán, Pakistán, África y Asia estarán agradecidos.
Santiago Amador